El Triángulo de Exposición es el protagonista de este artículo. Pero, vayamos por partes. El primer paso para ser un buen director de fotografía es entender cómo se crean las imágenes. Se necesitan dos cosas: una superficie fotosensible, como el sensor de una cámara o un trozo de película, y luz. La cantidad de luz que incide en el sensor y la sensibilidad de éste determinan el aspecto de la imagen. Esto se llama exposición.
La cinematografía consiste en controlar la luz. Si se utiliza demasiada luz, la imagen será demasiado brillante, y si se utiliza muy poca, no se verá nada.
¿Pero qué es exactamente el Triángulo de Exposición? En este artículo hablaremos de tres de los ajustes más importantes que te permitirán controlar la cantidad de luz que entra en la cámara. Nos referimos a ISO, obturador y diafragma. Esto se conoce como el Triángulo de Exposición.
Si alguna vez has utilizado una cámara no profesional, sabrás que existe un modo automático que ajusta todos estos parámetros por ti. Así que puede que pienses, ¿por qué no usarlo? Existen dos razones principales por las que cambiar los ajustes uno mismo, lo que se llama exposición manual. Es el método preferido para cualquiera que quiera tomarse en serio la creación de imágenes.
La primera. Cuando pones la cámara en modo automático, permitimos que cambie y ajuste constantemente varios parámetros a voluntad para conseguir una imagen con una exposición uniforme. El problema es que, a menudo, podremos ver cómo el vídeo cambia de oscuro a claro a medida que ajusta la configuración hasta que encuentra un nivel que le satisface. Esto puede distraer mucho, sacando al público de la historia.
La segunda. Los directores de fotografía quieren poder controlar con precisión el aspecto que quieren que tenga la imagen y no dejar esa decisión a merced de los caprichos de una máquina. Pueden querer que una comedia tenga un aspecto claro y brillante, que un drama sea oscuro y cambiante. Que tenga una gran profundidad de campo en la que todo en la imagen sea nítido, o que el fondo sea suave, borroso y de ensueño.
A continuación analizaremos los tres componentes del Triángulo de Exposición.
ISO
EL ISO es el primer componente del Triángulo de Exposición. ISO, ASA o EI son términos que se refieren a la sensibilidad del sensor de una cámara o de una película a la luz. Cuanto mayor sea el número ISO, más luz absorberá el sensor y, por tanto, más brillante será la imagen. Y a la inversa, cuanto menor sea el ISO, menos luz absorberá y más oscura será la imagen.
Por lo tanto, es habitual ajustar la cámara a un ISO más bajo cuando se fotografía en exteriores a plena luz del sol, y a un ISO más alto cuando se fotografía en condiciones más oscuras por la noche.
Sin embargo, los ISO más altos tienen una contrapartida. Cuanto más aumente este ajuste, más ruido digital aparecerá. Con ruido digital nos referimos a esas pequeñas motas granulosas que bailan en la imagen.
Funcionamiento ISO
La mayoría de los fabricantes de cámaras de cine digital recomiendan disparar con un ISO base o un ISO nativo. Aunque esto varía según el fabricante, los ISO básicos suelen ofrecer la mejor relación entre una imagen de alta calidad y bajo grano y un buen rango dinámico.
Por ejemplo, la mayoría de las cámaras ARRI tienen un ISO nativo de 800. Algunas cámaras, como la Sony Venice 2, también tienen lo que se denomina ISOs base duales: un ISO nativo más bajo de 800 y un ISO nativo más sensible de 3.200.
Por lo tanto, al configurar la cámara para cada disparo, debes elegir un ISO en función de dos factores. En primer lugar, considera cuánto ruido o grano quieres que tenga la imagen y, en segundo lugar, decide cuán sensible necesitas que sea tu cámara para disparar en las condiciones de iluminación.
Y, si sigues teniendo dudas, probablemente lo mejor sea configurar y dejar la cámara en el ISO base que recomiende el fabricante, manteniendo el ruido lo más limpio posible, y en lugar de eso ajustar otros parámetros.
El Obturador
En lugar de cambiar la sensibilidad del sensor, otra forma de alterar la exposición es controlar la cantidad de luz que llega al sensor. Esto puede hacerse con el segundo componente del Triángulo de Exposición: el Obturador. Se trata de una sección que puede abrirse para exponer el sensor a la luz, o cerrarse y evitar que la luz entre en la cámara.
Este ajuste determina la duración de la exposición a la luz del sensor de la cámara. En fotografía, esto se mide en velocidad de obturación: el tiempo que un fotograma está expuesto a la luz, abriendo y cerrando rápidamente un obturador rectangular ciego. Normalmente se mide en fracciones de segundo, como 1/100.
Las cámaras de cine necesitan disparar varios fotogramas en un segundo, por ejemplo 24 fotogramas. Por lo tanto, necesitan un obturador de diseño diferente: uno con forma de círculo que pueda girar.
Obturador de una cámara
Se puede dejar pasar más o menos luz en función del ángulo que se recorte del círculo. Por ejemplo, pueden recortarse 180 grados, de modo que cada fotograma quede expuesto a la luz durante la mitad del tiempo por la persiana abierta y no quede expuesto a la luz cuando la mitad cerrada pase por la compuerta.
O puede utilizarse un ángulo de 45 grados, en el que sólo esté abierta una estrecha franja de la persiana. Esto significa que cada fotograma está expuesto a la luz durante 1/8 del tiempo. Menos luz significa que el metraje será más oscuro y que el movimiento será más entrecortado.
Lo más habitual es utilizar un ángulo de obturación de 180 grados, ya que da al metraje una sensación normal de movimiento que no es ni demasiado brusco ni demasiado fluido.
Las cámaras de cine digital modernas no tienen un obturador físico que se abra y se cierre. Pero utilizan el mismo principio indicando al sensor de la cámara cuándo debe recoger luz y cuándo no.
Si utilizas una cámara con un ajuste de velocidad de obturación, una buena regla general es fijarla al doble de la velocidad de fotogramas. Así conseguirás una sensación normal de movimiento. Así, si disparamos a 25 fotogramas por segundo, fijaremos la velocidad de obturación en 1/50. Si la cámara aumenta la frecuencia de imagen a 50 fotogramas por segundo, la duplicaremos y fijaremos la velocidad de obturación en 1/100.
La apertura
Alejándonos aún más del sensor, llegamos al último componente que forma el Triángulo de Exposición: la apertura. Se trata del tamaño del orificio situado en la parte frontal del objetivo a través del cual pasa la luz para llegar al sensor. El tamaño del orificio se controla mediante el estrechamiento o la apertura de las láminas del iris y se mide en F-stops para los objetivos fotográficos o en T-stops para los objetivos cinematográficos.
Cuanto mayor sea esta abertura, más luz dejará pasar y menor será el valor del diafragma. Por el contrario, cuanto más estrecho sea el iris, menos luz dejará pasar y mayor será el número de pasos. Cada parada representa una duplicación o reducción a la mitad de la cantidad de luz que llega al sensor.
Palas del iris de una cámara
Por tanto, para que la imagen sea más luminosa, hay que reducir el número de pasos duplicando la luz que deja pasar, por ejemplo, de 4 a 2,8. O para que la imagen sea más oscura, hay que reducir el número de pasos. O para oscurecer la imagen y reducir a la mitad la luz que deja pasar, podemos aumentar el diafragma de 2,8 a 4.
El diafragma es una forma muy eficaz de cambiar la luminosidad u oscuridad de una imagen. Sin embargo, la apertura también tiene otro efecto secundario en la imagen.
Cuanto mayor sea el diafragma y menor sea el número de pasos, menor será la profundidad de campo. En otras palabras, un número de apertura bajo significa que una mayor parte del fondo estará desenfocada.
Como a los directores de fotografía les suele gustar rodar con una profundidad de campo reducida que suavice el fondo y centre la atención en un único sujeto, la cámara se suele ajustar a un número de diafragma bajo, como 2 ó 2,8.
Conclusiones sobre el Triángulo de Exposición
Pongamos un ejemplo. Hemos ajustado los tres componentes del Triángulo de Exposición: el ISO a 800, el ángulo de obturación para conseguir un movimiento normal de 180 grados y la apertura a 2 para conseguir poca profundidad de campo. Sin embargo, la imagen sigue siendo demasiado brillante. ¿Cómo podemos oscurecerla y conseguir el nivel de exposición que queremos sin cambiar los demás ajustes? Podemos utilizar los llamados filtros ND o de densidad neutra.
Son cristales tintados que se colocan delante del objetivo o dentro de la cámara, detrás del objetivo. Reducen la cantidad de luz que entra en la cámara sin cambiar el color de la imagen. Un filtro ND tintado más fuerte quitará más luz, mientras que un filtro de menor intensidad quitará menos luz. Cada parada de luz que se quita se representa con un valor de 0,3.
La mayoría de los directores de fotografía ajustan la cámara utilizando el Triángulo de Exposición. Un ISO (para mantener el mismo grano), un obturador (para mantener la misma sensación de movimiento) y una apertura (para mantener una profundidad de campo reducida) constantes para la mayoría de las tomas. Luego, si fuese necesario, utilizan filtros ND para reducir la cantidad de luz que entra en la cámara.
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