¿Quién es Rodrigo Prieto?

Seguro que si hacemos una lista con los directores más reconocidos de las dos últimas décadas, es muy probable que Rodrigo Prieto haya rodado junto a alguno de ellos: Martin Scorsese, Spike Lee, Alejandro Iñárritu, Pedro Almodóvar, Greta Gerwig, Oliver Stone… 

Rodrigo Prieto nació en Ciudad de México el 23 de noviembre de 1965. Estudió en el Centro de Capacitación Cinematográfica. Ha estado nominado a los premios Oscar y BAFTA en la categoría de Mejor fotografía. Y ha ganado hasta en cinco ocasiones el Premio Ariel, entregado por la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas.

Aunque su cinematografía es extensa, tanto en el tiempo como en la cantidad de películas que ha rodado, sus películas suelen tener elementos comunes. El uso deliberado de colores ricos y saturados, una relación de aspecto de pantalla ancha y decisiones visualmente audaces, que siempre se centran en presentar al público una visión subjetiva del personaje.

 

«Intento que la fotografía sea subjetiva. Y eso lo hago en todas las películas. Intento que el público, en la medida de lo posible, esté en la perspectiva del personaje. No se trata sólo de que el ángulo de la cámara esté literalmente en el punto de vista del personaje. Es más bien hacer que la cámara, la iluminación y todo lo demás -la textura y la sensación de la película- se comporten como la persona principal a la que estamos siguiendo»

 

La idea de crear imágenes que pongan al espectador en la piel del protagonista es una de las claves de su cinematografía. 

Por ejemplo, en “El lobo de Wall Street” (2013) el protagonista pasa de ser un graduado ingenuo y recto a un delincuente excesivo, paranoico y que asume riesgos. Al principio de la película la cámara se mueve de forma suave y firme, bajo una luz bien expuesta. Después rueda cámara en mano, utilizando una estética áspera, cruda con una luz más dura y sombras más fuertes.

 

 

La película “21 gramos” (2003) presenta diferentes líneas temporales entrelazadas. ¿Cómo hacer para distinguirlas y que el público no se pierda? Rodrigo Prieto utiliza una gama cromática diferente para cada arco argumental. Utilizando tonos más fríos para un hombre que necesita atención médica, y una paleta mucho más cálida para el personaje que intenta mantener su vida gracias a su fe.

Otro ejemplo claro sería el de la película “Alejandro Magno” (2004). En una de las escenas el protagonista queda desorientado durante una batalla, en una experiencia cercana a la muerte. ¿Cómo representar esto? El director de fotografía decidió cambiar los colores de manera radical, usando tonos rojos y púrpuras para colorear el césped.

 

Rodrigo Prieto: apoyar la historia por encima de todo

Sí analizamos todas las películas de Rodrigo Prieto, descubriremos la lógica filosófica existente tras la toma de las decisiones visuales utilizadas para apoyar la historia. Rodrigo Prieto trata más de crear una sensación y un tono representativos del estado mental de los personajes que de rodar desde su perspectiva o punto de vista físico.

Los directores con los que ha trabajado son completamente diferentes y aportan una sensibilidad artística distinta. Aunque la subjetividad de la cámara siempre está presente en su filmografía.

 

• Ang Lee, director de “Brokeback Mountain” (2005), es muy preciso y también muy metódico. Le gusta elegir la distancia focal del objetivo. Se preocupa por el encuadre y la composición.
• Oliver Stone, encargado de dirigir “Wall Street 2: El dinero nunca duerme” (2010) prospera en el caos. Cada vez que surge un problema en el set suele decir: “Lo perfecto es enemigo de lo bueno».
• Martin Scorsese, con quien ha trabajado recientemente en “Los asesinos de la luna” (2023) es, quizás, una mezcla de ambos. Es muy preciso en la lista de planos que diseña y tiene una idea muy clara de la energía que necesita que tenga la cámara. Pero también deja espacio para la improvisación de los actores y para que surjan nuevas ideas.

 

Ser capaz de adaptarse a la forma de trabajar de distintos directores es una habilidad importante. Los directores de fotografía deben ser capaces de ofrecer sus conocimientos técnicos, consejos prácticos sobre cómo conseguir un aspecto deseado o un plano poco convencional y sobre la iluminación de cada escena.

 

 

A algunos directores les gusta tener más control sobre la composición de cada plano. Mientras que otros se limitan a describir el tono o la sensación que quieren conseguir y dejan espacio para que el director de fotografía ofrezca sus propias ideas y sugerencias sobre cómo conseguirlo.

Cuando se trabaja con directores a los que les gusta mantener el control creativo sobre los pequeños detalles, ayuda mucho confiar en su sensibilidad visual y aceptar el reto de centrarse en la iluminación y la ejecución técnica de las tomas.

 

Trabajar junto a Martin Scorsese

A veces también puede ser necesario ceder el control de pequeños detalles visuales para captar mejores interpretaciones. En “El irlandés” (2019), Rodrigo Prieto aceptó utilizar varias cámaras para cubrir las escenas de diálogo, lo que permitió obtener una mayor cobertura de las interpretaciones.

La razón por la que esto puede comprometer las opciones cinematográficas es que cuantos más equipos se colocan en un decorado, más se limita el tipo de ángulos que se pueden filmar o el espacio en el que se puede colocar la luz sin que se bloquee o se vea en una toma. Para complicar aún más las cosas, tuvieron que utilizar un equipo interesante pero engorroso formado por tres cámaras de cine.

Este equipo consistía en una RED Helium que podía grabar archivos 8K que luego podían utilizarse para efectos especiales. Esta cámara se colocó en el centro del equipo y capturó el plano y el fotograma que se utilizó. Junto a la cámara de captura se colocaron dos Alexa Mini especiales de infrarrojos como «cámaras testigo» que también tenían un anillo de luz infrarroja para neutralizar las sombras que sólo podían captar las Minis y que no aparecían en la imagen roja grabada.

Podían utilizar estos clips de referencia con los clips grabados y combinarlos con algo de Inteligencia Artificial y aprendizaje automático, potenciado por un chip GPU NVIDIA, para eliminar el envejecimiento de los actores.

 

 

Prieto consiguió que su equipo de cámara y grip reconfigurara este gran equipo y lo hiciera más modular, de modo que las «cámaras testigo» pudieran moverse para situarse junto a la cámara principal o en la parte superior e inferior. Esto les permitió utilizar este voluminoso montaje en una gran variedad de sistemas de agarre.

 

Técnicas y equipo utilizado por Rodrigo Prieto

Las decisiones fotográficas de Rodrigo Prieto son a menudo audaces y utilizan el color de forma expresiva. A lo largo de su carrera ha manipulado el color de diferentes maneras a medida que avanzaba la tecnología. Lo ha hecho fotoquímicamente con película, utilizando una combinación de película y DI, así como con cámaras digitales y gradación de color.

Comparemos algunas de las técnicas que ha utilizado, empezando por los diferentes usos que ha hecho de la película.

La forma más habitual de fotografiar con película es utilizar un negativo en color y exponerlo y revelarlo normalmente. Sin embargo, Prieto ha experimentado con diferentes materiales y métodos de revelado.

Por ejemplo, en “Alejandro Magno” (2004) utilizó la rara película Kodak Ektachrome 2443 EIR, conocida por Aerochrome. Es sensible a la luz infrarroja y muestra el color de forma inusual y a menudo impredecible: los verdes se vuelven rojos, morados o azules. Utilizaba este material a 125 ISO y empleaba un filtro ND0,3 y un filtro amarillo nº 12 para intensificar los efectos de la luz infrarroja.

Otra técnica que utilizó en muchas películas, como “Amores Perros” (2000), es un tipo de revelado llamado blanqueador salteado o retención de plata. Durante el procesado de la película en un laboratorio, se salta el paso de blanquear la película. El resultado es una capa en blanco y negro que se superpone a la imagen en color, lo que reduce la saturación del color, pero aumenta el contraste y el grano de la película, creando un aspecto crudo y arenoso.

En lugar de aplicar esta técnica fotoquímicamente en «Babel» (2006) , lo hizo en el DI. En otras palabras, procesó la película normalmente y luego le añadió un aspecto de retención de plata en el grado de color. Esto le permitió controlar la intensidad del efecto, creando un color intermedio entre el blanqueado y el revelado normal.

 

 

A medida que la tecnología ha ido evolucionando, ha podido hacer todo digitalmente en lugar de fotoquímicamente. En “El irlandés” (2019), optó por diferenciar los periodos de tiempo aplicando distintas LUT de emulación de película, tanto a las secuencias digitales como a las de película de distintas épocas: un aspecto Kodachrome para los años 50, un aspecto Ektachrome para los 60 y un aspecto de retención de plata para los años 70 en adelante. Puedes ver cómo el follaje tiene un aspecto diferente en cada uno de estos looks: incluyendo tonos azules más profundos y un mayor contraste en las sombras para los años 50, un aspecto un poco más cálido en los 60 y un aspecto muy desaturado pero de alto contraste a partir de los 70.

Ha utilizado muchos objetivos a lo largo de los años, pero a menudo ha vuelto a rodar en formato panorámico con cristal anamórfico. Ha utilizado lentes como las Hawk V-Lites, las ARRI Master Anamorphics o la G-Series de Panavision. A Rodrigo Prieto también le gusta utilizar cámaras ARRI, ya sea la Arricam ST o LT cuando rueda en película, o variaciones de la Alexa cuando rueda en digital. 

Otro ejemplo de cómo utiliza el color lo encontramos en cómo ilumina los interiores y exteriores nocturnos. A menudo utiliza una técnica bastante clásica que consiste en crear planos alternos de color en distintas partes de la imagen. En concreto, le gusta crear focos de luz cálida en interiores y luego colocar fuentes de luz más frías y azules fuera de las ventanas. De este modo se consigue un mayor contraste cromático y más profundidad en el encuadre.

Rodrigo Prieto pinta con mucho color y técnicas visuales bastante fuertes, pero siempre lo hace deliberadamente. El mexicano utiliza las herramientas técnicas a su alcance para crear imágenes que transmitan un estado de ánimo similar al del protagonista. Ya sea mediante el uso del color, la iluminación o el movimiento de la cámara. La fotografía realizada por Rodrigo Prieto sigue siendo subjetiva y deliberada. De manera que ayuda sutilmente, o a veces no tan sutilmente, a sostener la historia conducida por los diferentes directores con los que trabaja.

 

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